Bureaucracy as border: higher education, deportation, and the liminal citizenship of homies in Mexico

Authors

DOI:

https://doi.org/10.29340/en.v9n18.473

Keywords:

biographical disruption, punitive bureaucracy, deported homies, school-to-prison pipeline, borders

Abstract

Deportation does not end the U.S. school-to-prison pipeline; rather, it shifts the pipeline to Mexican bureaucracy. This article argues that the paperwork associated with higher education operates as a punitive technology that fragments and invalidates educational trajectories built outside the framework of national documentation. Based on critical ethnographic research with deported men in western Mexico, it shows how university admissions offices function as internal borders that extend the logic of punishment by requiring unattainable documents and refusing to recognize prior studies. The article proposes understanding bureaucracy as a central mechanism of a transnational punitive regime within debates on migration, punishment, and citizenship.

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Author Biography

  • Ricardo Alfonso Zepeda Orozco, Centro Universitario de Ciencias Sociales y Humanidades (cucsh) de la Universidad de Guadalajara, México.

    Ricardo Alfonso Zepeda Orozco es investigador en el Centro Universitario de Ciencias Sociales y Humanidades (cucsh) de la Universidad de Guadalajara. Su trabajo examina la migración, la educación superior y el encarcelamiento a través de la frontera entre Estados Unidos y México desde una perspectiva decolonial y autoetnográfica. A partir de su propia experiencia como académico transfronterizo marcada por la deportación, la organización comunitaria y la lucha colectiva, su investigación reimagina la educación como un espacio de pertenencia, resistencia y liberación. Zepeda es miembro fundador de la Alianza por la Movilidad Humana en Jalisco y coorganizador del Tercer Encuentro Internacional Educación, Migración y Criminología, con el lema “Puentes, no fronteras: un llamado binacional a la acción”. Su proyecto actual, Iniciativa Transnacional para el Acceso a la Educación Superior de Personas Privadas y Ex Privadas de Libertad, impulsa colaboraciones binacionales para ampliar el acceso a la educación superior de personas encarceladas y deportadas en México.

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Published

2026-09-21

How to Cite

Bureaucracy as border: higher education, deportation, and the liminal citizenship of homies in Mexico. (2026). Encartes, 9(18), 159-183. https://doi.org/10.29340/en.v9n18.473