Social Inequality in Latin America

Structural Explanations and Everyday Experiences

Authors

DOI:

https://doi.org/10.29340/en.v2n4.113

Keywords:

Inequality, Latin America, social fragmentation, social class, the experience of inequality

Abstract

As part of the interdisciplinary colloquium Encartes has proposed—based on a seminal text by Juan Pablo Pérez Sáinz—the present study seeks to complement and expand the debate on social inequality in Latin America. Looking to go beyond a strictly economic perspective, the author simultaneously proposes incorporating social and cultural dimensions into analyses as well as taking up inequality as a class-based experience that leads to his notion of social fragmentation. The article starts with a review of the latest data on primary and secondary income distribution in Latin America over the last fifteen years. It is clear these indicators do not necessarily correspond to the experiences of different social classes now subject to increasing levels of fragmentation and distancing in their life experiences, which implies the need for an ethnographic approach to inequality. Further, it will be hard to understand this fragmentation without an analysis of social classification’s mechanisms and processes that legitimize hierarchy and gaps between the classes. Disparities in income and wealth distribution, writes the author, are key to social fragmentation’s origins, which leads to the centrality he lends to the role the state can play.

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Author Biography

  • Gonzalo Saraví, Centro de Investigación y Estudios Superiores en Antropología Social

    Gonzalo A. Saraví es profesor-investigador del CIESAS en Ciudad de México y miembro del Sistema Nacional de Investigadores. Antropólogo por la Universidad de Buenos Aires, Argentina y doctor en Sociología por la Universidad de Texas en Austin, EE.UU. Sus áreas de especialización son juventud, desigualdad y exclusión social, sociología de la educación y estudios urbanos en América Latina. Ha publicado libros, artículos en revistas especializadas nacionales e internacionales, y numerosas contribuciones en obras colectivas.

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Published

2019-09-23

How to Cite

Social Inequality in Latin America: Structural Explanations and Everyday Experiences. (2019). Encartes, 2(4), 70-87. https://doi.org/10.29340/en.v2n4.113