Mending the Image: Subjectivities and Desires in the Photographic Archives of Michoacán, México

Authors

DOI:

https://doi.org/10.29340/en.v5n9.260

Keywords:

photography, migration, violence, repair, "that which is obtuse"

Abstract

Abstract: This essay examines photomontage practices in rural contexts of Michoacán, Mexico in order ask how social uses of photography become intimately linked to subjectivities and collective affections of loss, amid histories of migration and recurrent cycles of violence. These visual practices cannot be grasped without attention to aspects intrinsic to photographic technology‒such as its indexical character, its materiality, its artificiality, and its temporal anchorage. Here a careful rereading of Roland Barthes’ concept of “the obtuse” reveals how photomontage techniques, in the hands of local photographers, generate visual effects and dislocations through the manipulation of subtle details, which help recreate but also subvert “ways of looking” among the inhabitants of the region.

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Author Biography

  • Gabriela Zamorano, El Colegio de Michoacán

    Gabriela Zamorano Villarreal is a professor-researcher at the Center for Anthropological Studies at El Colegio de Michoacán and a member of the National System of Researchers in Mexico. Her current research project compares the production and circulation of photographic and audiovisual images related to indigenous peoples in Mexico and Bolivia. Her publications include Indigenous Media and Political Imaginaries in Contemporary Bolivia (University of Nebraska Press, 2017), Ethnographies of 'on Demand' Films: Anthropological Explorations of Commissioned Audiovisual Productions, co-edited with Alex Vailati (Palgrave-Macmillan 2021) and the De Frente al Perfil. Racial Portraits of Frederick Starr, co-edited with Deborah Poole (Colmich, 2012). He directed the documentary Archivo Cordero on the photographic archive of Julio Cordero, one of the most relevant in Bolivia. His academic work is nourished by curatorial activities in photography and film, and personal photography and video projects.

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Published

2022-03-21

How to Cite

Mending the Image: Subjectivities and Desires in the Photographic Archives of Michoacán, México. (2022). Encartes, 5(9), 116-143. https://doi.org/10.29340/en.v5n9.260